Ferme Saint-Charles, Montréal (Côte-de-Liesse)
Une ferme prospère pendant près de 50 ans
En 1907, la congrégation des Sœurs grises achète à la Cote-de-Liesse une terre agricole avec une partie de l’argent provenant de la vente des terrains de la Pointe Saint-Charles. Des acquisitions subséquentes permettent de constituer une importante propriété d’une superficie totale de 575 arpents, nommée Ferme Saint-Charles en mémoire des terrains vendus. En s’installant à la Côte-de-Liesse, les sœurs ont deux objectifs : établir une partie de leurs œuvres (l’École Notre-Dame-de-Liesse, l’École d’agriculture Notre-Dame-de-la-Paix et la Crèche d’Youville) et exploiter une ferme.
Ferme Saint-Charles, 1923. Collection des Sœurs grises de Montréal, 2017.006
Maison de pierre, 1930. Photographie : auteur inconnu. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de la Ferme Saint-Charles (Montréal, Côte-de-Liesse), L071Y
Maison de pierre, 1930. Photographie : auteur inconnu. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de la Ferme Saint-Charles (Montréal, Côte-de-Liesse), L071-Y1A
Ferme Saint-Charles, [194-195-]. Photographie : auteur inconnu. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de la Ferme Saint-Charles (Montréal, Côte-de-Liesse), L071-Y3B
Plan de localisation de la Ferme Saint-Charles sur la Côte-de-Liesse/Sœur Saint-Jean-de-la-Croix, s.g.m., 1907. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de la Ferme Saint-Charles (Montréal, Côte-de-Liesse), L071-G-1
Plan de localisation de la Ferme Saint-Charles sur la Côte-de-Liesse/Sœur Saint-Jean-de-la-Croix, s.g.m., 1907. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de la Ferme Saint-Charles (Montréal, Côte-de-Liesse), L071-G-1
Jusqu’à sa fermeture en 1954, les produits de la Ferme Saint-Charles assurent une partie de l’alimentation des personnes hébergées à l’École Notre-Dame-de-Liesse, à la Crèche d’Youville, à la Maison mère, ainsi que pour d’autres œuvres des Sœurs grises situées à Montréal.
En 1945, on peut estimer que la population desservie par les produits de la ferme s’élève à 500 adultes et 1200 enfants. C’est dire quelle importance la ferme a pour la congrégation!
De culture mixte, cette ferme allie culture et élevage. Sur les 575 arpents, 500 sont labourables. La majorité des terres sert à la grande culture : légumineuses, trèfle, luzerne, foin, orge, avoine, lin et blé. Cinquante arpents sont utilisés pour les cultures sarclées où sont produits des légumes tels que betteraves, choux de Siam, maïs, carottes, fèves en cosses, pois verts, betteraves à sucre, etc. On retrouve aussi sur le site une érablière de 1200 arbres, 50 ruches, un verger et un vignoble. Six tonnes de légumes sont mises en conserve chaque année!
Partie de sucre : une sœur avec des élèves de l’Institut Familial, 1944. Photographie : auteur inconnu. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de L’Institut Familial (Montréal), L066-Album 1
Partie de sucre à la Ferme Saint-Charles : élèves de l’Institut Familial, 1944. Photographie : auteur inconnu. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de L’Institut Familial (Montréal), L066-Album 1
Sœurs et employés devant la cabane à sucre, non daté. Photographie : auteur inconnu. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de la Ferme Saint-Charles (Montréal, Côte-de-Liesse), L071-F
Sœur Clémentine Martin, s.g.m. s’occupant des ruches, [194-195-]. Photographie : auteur inconnu. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de la Ferme Saint-Charles (Montréal, Côte-de-Liesse), L071-F
« Le mercure marque 70, les abeilles commencent à rentrer du pollen. »
Chroniques de la Ferme Saint-Charles, 22 avril 1952. Transcription.
Archives des Sœurs grises de Montréal, L071, H
Stand d’exposition : ‘Tout vient de la Terre, Dieu créa la terre’, [195-]. Photographie : auteur inconnu. Archives des Sœurs grises de Montréal, Fonds de la Ferme Saint-Charles (Montréal, Côte-de-Liesse), L071-F
Récoltes à la Ferme Saint-Charles, dans Chez nous (extrait)/Sœur Flore Barrette, s.g.m., [195-196-]. Film 8 mm. Archives des Sœurs grises de Montréal, F054B
Récoltes, dans Chez nous (extrait)/Sœur Flore Barrette, s.g.m., [195-196-]. Film 8 mm. Archives des Sœurs grises de Montréal, F054B